Nessebar : un trésor UNESCO au cœur de la Bulgarie
visiter Nessebar en Bulgarie
Nessebar. Rien que le nom vous transporte déjà dans un univers à part, entre ciel, mer et histoire millénaire. Et des bars, car soyons honnêtes, ce nom donne envie d’explorer sa vie nocturne.
Petite ville bulgare située sur la côte de la mer Noire, Nessebar est une destination où passé et présent cohabitent harmonieusement. En quelques pas, vous voyagez à travers les siècles, découvrez des trésors architecturaux et profitez d’une nature idyllique.
Sommaire
Personnellement, c’est l’un de mes endroits préférés en Bulgarie. Pas forcément pour un séjour de vacances (je vous en dirai davantage plus tard). Mais surtout pour visiter, découvrir et admirer.
Voici pourquoi vous devriez absolument la visiter et tout ce qu’il ne faut pas manquer dans ce charmant endroit historique.
Où se situe Nessebar et comment y accéder
Si vous êtes déjà arrivés à la mer Noire, félicitations. Le plus difficile est fait. Si cela n’est pas le cas, prenez l’avion vers l’un des aéroports les plus proches (Sofia, Varna ou Bourgas. Ou même à Bucharest, en passant par Roussé).
Nessebar se situe à environ 35km de Bourgas. Vous pouvez compter sur le transport en commun pour y accéder. Des bus circulent toutes les 30min de la gare centrale vers la vielle ou la nouvelle ville de Nessebar. Le prix d’un billet en 2024 est 8 BGN (4 Euros). Le trajet dure environ 45min. Vous pouvez également prendre un taxi, mais préparez-vous à des prix un peu plus élevés.
Une fois sur place, la meilleure façon de se déplacer dans la vieille ville est à pied. Surtout parce que les voitures sont interdites dans l’ancienne ville. Les rues étroites et pavées ne sont pas faites pour les vélos, et marcher est de toute façon la meilleure façon de profiter de l’ambiance unique de Nessebar.
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L'histoire de Nessebar : un voyage à travers les siècles
Nessebar, l’une des plus anciennes villes d’Europe, a une histoire fascinante qui remonte à plus de 3 000 ans. Elle a été fondée à l’origine par les Thraces sous le nom de Melsambria, avant d’être colonisée par les Grecs vers le VIe siècle avant J.-C. Les Grecs ont transformé cette petite colonie en un important port maritime, bâtissant des temples, des théâtres et des fortifications. Durant l’Antiquité, la ville a prospéré grâce à son commerce florissant et à son emplacement stratégique sur la mer Noire. Les Thraces avaient nommé la ville Melsambria en l’honneur de leur chef légendaire, Melsa. Avec le temps, son nom a évolué, devenant Messemvria au Moyen Âge, puis Messebar, pour finir en Nessebar.
Au fil des siècles, Nessebar a changé de mains plusieurs fois, passant sous la domination romaine, byzantine, bulgares puis ottomane. Chacune de ces civilisations a laissé son empreinte, que l’on peut encore admirer dans les vestiges architecturaux de la ville. Les églises byzantines, notamment, sont des trésors qui témoignent de cette riche histoire. Nessebar a su préserver son caractère unique à travers les âges, et c’est cette diversité culturelle qui en fait une ville si spéciale aujourd’hui.
Le plus impressionnant dans l’histoire de Nessebar, c’est sa capacité à renaître à chaque époque. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983, la vieille ville de Nessebar est un véritable joyau historique où chaque pierre a une histoire à raconter.
L'ancienne ville et la nouvelle ville
Aujourd’hui, Nessebar se divise en deux parties distinctes : l’ancienne ville et la nouvelle ville. L’ancienne ville est située sur une petite péninsule reliée au continent par un isthme étroit. C’est là que l’on trouve les trésors historiques, les ruelles pavées et les églises millénaires qui attirent tant de visiteurs. L’architecture y est typiquement bulgare, avec des maisons en bois datant de l’époque de la Renaissance bulgare. Se promener dans l’ancienne ville, c’est comme voyager dans le temps, entouré de vestiges du passé.
L’ancienne ville de Nessebar est toute petite, elle fait seulement 850 mètres de long et 350 mètres de large. Au fil du temps, environ un tiers de la ville antique a été englouti par la mer. Si vous aimez plonger, vous pourrez encore voir des morceaux de ses murs sous l’eau, à environ 80 mètres de la côte. À l’époque, Messemvria avait deux ports, au sud et à l’ouest, où l’on retrouve encore aujourd’hui des restes et des outils d’anciens navires.
Seule la partie ouest du mur de la ville, avec sa porte, a réussi à survivre jusqu’à nos jours. Elle servait à défendre Nessebar contre les attaques venant de la terre.
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De l’autre côté, la nouvelle ville est beaucoup plus moderne. Elle s’est développée pour accueillir la population croissante et les touristes. On y trouve des hôtels, des restaurants et des boutiques, offrant un contraste intéressant avec l’atmosphère historique de l’ancienne ville. La nouvelle ville est le lieu où les habitants de Nessebar vivent et travaillent au quotidien, tout en restant connectée à leur passé à travers l’ancienne ville, juste à côté.
Ces deux parties forment une combinaison parfaite pour un séjour à Nessebar. Vous pouvez flâner dans l’ancienne ville le matin, en explorant ses sites historiques, puis profiter d’un déjeuner en bord de mer dans la nouvelle ville. C’est ce mélange unique de passé et de présent qui rend Nessebar si captivante et qui continue de fasciner les visiteurs année après année. Même si personnellement je ne passerai pas des « vraies » vacances à Nessebar, c’est le lieu préféré de beaucoup de locaux et de touristes.
Les lieux à visiter à Nessebar en Bulgarie : la culture et de l'architecture
Si vous n’avez qu’un jour pour découvrir Nessebar, je vous conseille de passer votre temps dans l’ancienne ville. Même si la nouvelle ville est très animée, vous n’y trouverez pas des lieux d’intérêt ou des monuments historiques. Tout est dans la ville antique.
Les églises de Nessebar
On surnomme Nessebar « la ville aux quarante églises », bien que beaucoup aient disparu au fil des siècles. Mais celles qui restent sont de véritables bijoux d’architecture religieuse.
- L’Église Saint-Étienne : Construite au 11e siècle, cette église est l’une des mieux conservées de Nessebar. Son intérieur est couvert de magnifiques fresques représentant des scènes bibliques.
- L’Église du Christ Pantocrator : L’une des plus belles églises de la ville, avec ses briques rouges et blanches alternées, caractéristiques de l’architecture byzantine.
- L’Église Sainte-Sophie : C’est la plus ancienne de Nessebar et un parfait exemple de l’architecture paléochrétienne. Bien que partiellement en ruines, elle reste impressionnante.
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Le musée archéologique de Nessebar
Pour ceux qui aiment approfondir leur connaissance de l’histoire locale, le Musée Archéologique est une visite incontournable. Il retrace l’histoire de la ville, depuis l’époque thrace jusqu’à la période byzantine. Vous y trouverez une incroyable collection d’objets anciens, dont des pièces de monnaie, des céramiques et des icônes religieuses. L’exposition est bien agencée et vous permet de mieux comprendre l’évolution de la ville au fil des siècles.
Les murs de la vieille ville
Les remparts de Nessebar entourent la vieille ville et témoignent de l’importance stratégique de la ville à travers les siècles. Ces murs, datant de l’époque byzantine, ont été partiellement restaurés et offrent une vue spectaculaire sur la mer Noire. Une promenade le long de ces fortifications vous donnera un aperçu de la grandeur passée de Nessebar.
Les maisons en bois
En vous baladant dans les petites rues pavées de Nessebar, vous ne manquerez pas de remarquer les charmantes maisons en bois de la vieille ville. Ces maisons datent pour la plupart des 18e et 19e siècles et témoignent de l’architecture traditionnelle bulgare. Leur allure pittoresque donne à la ville une ambiance chaleureuse et intime, parfaite pour flâner.
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Les plages à Nessebar
Après avoir exploré la richesse historique de Nessebar, rien de tel que de s’allonger sur une plage pour se détendre. Nessebar offre plusieurs plages où vous pourrez vous relaxer en admirant la mer Noire. Personnellement je n’apprécie pas vraiment les plages de Nessebar, car elles sont très bruyantes et très populaires. Mais à chacun son avis et son bonheur.
- La Plage Sud de Nessebar : La plus grande et la plus populaire. Elle est idéale pour les familles avec ses eaux peu profondes et ses nombreuses installations.
- Plage du Nord : Moins fréquentée que la plage Sud, c’est un endroit parfait pour ceux qui recherchent un peu plus de tranquillité.
- Plage Sunny Beach : Située à proximité de Nessebar, cette plage est l’une des plus célèbres de Bulgarie. Si vous aimez les activités nautiques ou si vous cherchez une ambiance plus festive, c’est l’endroit où aller. Sachiez simplement que Sunny Beach est un lieu plutôt « betonné » avec des hôtels, des bars et des restaurants à chaque coin. Il est situé à environ 3km de l’ancienne ville, accessible à pied, en bus ou en petit train touristique.
La gastronomie : que et où manger à Nessebar
La découverte d’une ville passe aussi par la dégustation de ses spécialités culinaires. Et Nessebar ne fait pas exception ! Vous y trouverez des multiples restaurants avec des vues spectaculaires sur la mer. Je vous conseille de faire un tour dans la ville avant de choisir votre endroit préféré, car vous serez sûrement tentés de tester les restaurants au centre. Mais ne vous pressez pas. Les perles sont situés au fond de l’ancienne ville, au bord de la mer. Mon restaurant préféré est le Zornitza, mais il y en a plusieurs d’autres qui méritent d’être visités.
Étant une ville côtière, Nessebar propose bien sûr des plats de poissons et de fruits de mer. Vous trouverez de nombreux restaurants qui servent des poissons grillés, des moules, des calamars ou encore des crevettes fraîchement pêchées. Accompagnez cela d’un verre de vin bulgare et vous aurez un repas parfait.
Ne manquez pas de goûter à quelques spécialités locales comme la salade « snezhanka », une salade de concombre et yaourt, ou encore la shopska salata, une salade de tomates, concombres, poivrons, oignons, fromage blanc et huile d’olive. Bref, nous adorons les salades en Bulgarie.
Pensez à consulter mes articles dédiés à la cuisine bulgare et aux petits déjeuners pour s’inspirer.
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Un peu de shopping?
Nessebar est un lieu idéal pour trouver des souvenirs authentiques. De nombreuses petites boutiques vendent des produits locaux comme des poteries, des icônes religieuses, des objets artisanaux et des bijoux. Si vous aimez rapporter un petit morceau de culture chez vous, c’est ici qu’il faut faire vos emplettes.
Quand visiter Nessebar en Bulgarie?
Nessebar est une destination agréable à visiter tout au long de l’année, mais la meilleure période reste l’été, entre juin et septembre. Le climat est chaud (même très chaud) et ensoleillé, parfait pour profiter des plages et des terrasses en plein air. Cependant, si vous souhaitez éviter les foules touristiques, les mois de mai et octobre sont également d’excellentes options.
Pourquoi vous devez visiter Nessebar en Bulgarie
Nessebar, je l’adore, même si elle est un peu trop touristique à mon goût. Pour un long séjour, je ne vous la recommande pas forcément. Il y a peu de vraies plages et la chaleur peut être écrasante à cause du manque d’ombre. Mais attention, c’est une ville qu’il faut absolument voir ! Sa beauté historique est incomparable. J’y ai travaillé en tant que guide touristique, et je connais chaque recoin de cette petite merveille. Si vous avez besoin de conseils ou d’un coup de main pour organiser votre voyage, je suis là pour vous. N’hésitez pas à me contacter et faire appel à mes services de travel planner pour organiser votre voyage.
Pour aller plus loin
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Consultez mes autres articles de blog pour découvrir les Balkans et le reste du monde
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