Bulgarie : Quels sont les secrets cachés du Monastère de Rila
Le Monastère de Rila, situé dans les montagnes pittoresques du même nom, est l’un des plus grands trésors culturels et spirituels de la Bulgarie. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, il attire chaque année des milliers de visiteurs, tous curieux de découvrir son histoire fascinante, ses légendes mystiques, et son architecture exceptionnelle. Si vous êtes en quête de beauté naturelle, d’histoire et de tranquillité, le Monastère de Rila est une destination incontournable.
Sommaire
Toutes les personnes ayant grandi en Bulgarie (comme moi), vous diront qu’ils ont visité le Monastère au moins une fois dans leur vie. C’est un peu obligatoire. Peu importe où on habite, le programme scolaire prévoit une visite de ce site emblématique. J’espère que cet article vous donnera envie de découvrir Rila, le Monastère et tout ce que cette région de la Bulgarie a à offrir.
Comment accéder au Monastère de Rila ?
Le Monastère de Rila est situé à environ 120 km au sud de Sofia, la capitale de la Bulgarie. Vous pouvez y accéder en voiture, en bus ou en excursion organisée depuis les grandes villes bulgares.
- En voiture : Si vous voyagez en voiture, le trajet depuis Sofia prend environ deux heures. Il suffit de suivre l’autoroute E79 en direction de Blagoevgrad, puis de prendre la route secondaire menant au monastère. Le trajet vous fera traverser de magnifiques paysages montagneux.
- En bus : Il existe plusieurs bus quotidiens qui partent de Sofia et se rendent directement au monastère. Vous pouvez les prendre depuis la gare centrale de bus. Le trajet dure environ trois heures et coûte environ 12 à 15 levs (6 à 7 euros).
- Excursions organisées : De nombreuses agences de voyages à Sofia proposent des excursions d’une journée vers le Monastère de Rila. Ces visites incluent souvent des guides qui vous raconteront l’histoire du lieu et vous offriront un contexte culturel.
Vous pouvez également accèder au Monastère à pied (ou à VTT pour les plus aventuriers). Plusieurs sentiers de randonnée traversent la chaîne montagneuse du Rila et mènent directement au monastère. Ils offrent une expérience encore plus immersive.
Un peu d'histoire
Le Monastère de Rila a été fondé au 10e siècle par Saint Jean de Rila, un ermite qui a choisi de vivre dans ces montagnes pour se consacrer à la prière et à la méditation. Après sa mort, ses disciples ont érigé le monastère en son honneur. Rapidement, il est devenu un centre religieux et culturel majeur en Bulgarie.
Durant l’époque médiévale, le monastère a joué un rôle clé dans la préservation de la culture et de la langue bulgares. De nombreux manuscrits anciens y ont été copiés et sauvegardés. Il est devenu un lieu de pèlerinage pour les Bulgares, cherchant à renforcer leur foi et leur identité nationale.
Au 19e siècle un incendie a détruit une grande partie du Monastère. Grâce à l’aide des gouvernements bulgare et russe, il a été reconstruit et restauré à son ancienne gloire. Aujourd’hui, on considère le Monastère comme l’un des symboles de la Renaissance bulgare. Mais aussi un témoignage de la résilience culturelle du pays.
Les légendes entourant le Monastère de Rila
Des nombreuses legendes et mythes entourent le Monastère de Rila. L’une des plus célèbres concerne Saint Jean de Rila lui-même. On raconte que, lorsqu’il vivait dans une grotte, il avait des pouvoirs miraculeux. Il était capable de guérir les malades et d’exorciser les démons. Même après sa mort, ses reliques continuent d’être vénérées pour leurs pouvoirs curatifs.
Une autre légende parle d’un trésor caché dans les montagnes environnantes. Selon la légende, des moines auraient enterré une grande quantité d’or quelque part autour du monastère pour le protéger des envahisseurs. Bien que ce trésor n’ait jamais été découvert, l’idée qu’il pourrait être enterré quelque part dans les montagnes continue de fasciner les visiteurs.
L'architecture du Monastère de Rila
Le Monastère de Rila est un véritable chef-d’œuvre architectural. Entouré de hauts murs, il ressemble plus à une forteresse qu’à un monastère. Une fois à l’intérieur, vous serez ébloui par la beauté de ses fresques, de ses dômes et de ses structures en bois finement sculptées.
L’église principale : L’église de la Nativité de la Vierge est l’attraction principale du monastère. Construite au 19e siècle, elle est célèbre pour ses fresques colorées, peintes par certains des artistes les plus talentueux de l’époque. Les scènes bibliques y sont représentées de manière vivante, et les détails sont impressionnants.
La tour Hrelja : Construite en 1335, la tour Hrelja est la plus ancienne partie du monastère encore debout. Elle servait autrefois de refuge en cas d’attaque. Vous pouvez grimper au sommet de la tour pour avoir une vue panoramique sur le monastère et les montagnes environnantes.
Les cellules des moines : Le monastère abrite encore aujourd’hui une petite communauté de moines. Leurs cellules sont réparties autour de la cour intérieure, et bien que la plupart soient fermées au public, elles ajoutent au sentiment de tranquillité et de dévotion qui imprègne le lieu.
Ce qu'il y a à voir au Monastère de Rila
Le musée du monastère : Le musée du Monastère de Rila abrite une collection d’objets religieux, de manuscrits anciens, et de trésors qui retracent l’histoire du lieu. L’un des objets les plus impressionnants est la croix de Rafail, une croix en bois sculptée à la main avec plus de 100 scènes bibliques détaillées.
Les fresques de l’église : L’intérieur de l’église est entièrement couvert de fresques magnifiques. Chaque mur raconte une histoire différente, de la Genèse à la Résurrection, et les détails complexes vous tiendront en haleine.
La grotte de Saint Jean de Rila : Située à environ 4 km du monastère, la grotte où Saint Jean de Rila a vécu est un autre point d’intérêt pour les visiteurs. Vous pouvez y accéder par une courte randonnée, et beaucoup de gens viennent y prier ou y méditer dans le calme.
La Tour Hrelja était une découverte pour moi lors de ma dernière visite en 2024. Pour seulement 5 BGN, vous pouvez explorer ce vestige impressionnant datant du XIVe siècle. Dès que vous grimpez les escaliers étroits jusqu’au sommet, vous êtes récompensé par une vue spectaculaire sur les montagnes environnantes. C’est un endroit qui vous fait ressentir la force de l’histoire tout en offrant une perspective sur la beauté naturelle des alentours. Si vous aimez les lieux chargés d’histoire et les panoramas, cette visite vaut largement le détour.
Conseils pratiques pour votre visite
Meilleur moment pour visiter: Le monastère est ouvert toute l’année, mais le meilleur moment pour le visiter est de mai à septembre, lorsque le temps est doux et que les montagnes environnantes sont verdoyantes. Pensez également à y aller tôt, notamment en été. Vers 11h30, des nombreux bus touristiques débarquent sur place, alors essayez d’y aller le plus tôt possible.
Habillez-vous de manière appropriée : Comme il s’agit d’un lieu religieux, il est important de s’habiller modestement. Évitez les shorts, les débardeurs, et veillez à couvrir vos épaules et vos jambes. La dernière fois que j’ai visité le Monastère, c’était l’été de 2024. L’une des personnes avec moi était en short. Quand nous sommes entrés dans le Monastère, un moine est venu lui donner une écharpe pour se couvrir. Mais il avait de la chance, car plusieurs personnes ont été refusée d’entrée à cause de leurs habits. Alors faites attention.
Apportez de la monnaie : L’entrée au monastère est gratuite, mais certaines sections, comme la tour Hrelja et le musée, demandent un petit droit d’entrée. Pensez à apporter de la monnaie locale (levs) pour payer ces frais.
Profitez de la nature : Le Monastère de Rila est entouré par le parc national de Rila, l’une des plus grandes réserves naturelles de Bulgarie. Si vous avez le temps, prenez le temps de faire une randonnée dans les montagnes environnantes, ou passez la nuit dans l’un des chalets de montagne proches.
Pourquoi ça vaut le coup de visiter le Monastère de Rila
Visiter le Monastère de Rila, c’est voyager à travers l’histoire bulgare tout en profitant de la beauté naturelle des montagnes. Que vous soyez un amateur d’art, un passionné d’histoire ou simplement à la recherche de tranquillité, ce monastère a quelque chose à offrir à tout le monde. Sa combinaison unique d’architecture impressionnante, de légendes captivantes et de spiritualité profonde en fait une destination incontournable lors de votre voyage en Bulgarie.
Alors, préparez votre sac, enfilez vos chaussures de randonnée, et partez à la découverte de ce trésor caché au cœur des montagnes bulgares ! Et bien sûr si vous avez besoin d’aide dans l’organisation de votre voyage, vous pouvez faire appel à mes services d’organisation de voyage!
Pour aller plus loin
Pour trouver votre billet d’avion :
Je peux vous recommander de passer par Expedia. Je leur fais confiance pour mes propres déplacements et quand je cherche des billets pour mes clients.
Pour réserver votre chambre d’hôtel :
Je vous invite à passer par Hotels.fr Ils proposent un large choix de logement et leur service client est toujours disponible
Pour trouver des activités sur place :
Généralement je passe soit par Viator soit par GetYourGuide. Les deux plateformes proposent des larges choix d’activités sur place à des prix plus que raisonnable
Pour louer une voiture sur place :
Je recommande Discovercars. Leurs tarifs sont très concurrentiels et le service client est au top!
Besoin d’inspiration :
Consultez mes autres articles de blog pour découvrir les Balkans et le reste du monde
Envie d’un coup de main?
Contactez moi pour découvrir mes services de travel planner!
Vous voulez rédiger un article pour mon blog?
Envie de savoir plus sur les voyages?
Suivez moi sur Instagram